Circuit 12j Regard sur les Etats du Sud

Envol pour Houston. À l’arrivée, transfert à l’hôtel.
Installation pour la nuit.
Dîner libre.

Visite du centre officiel des recherches spatiales de la NASA qui s’occupe des missions spatiales habitées. Au programme, essai de casque d’astronaute, toucher d’une pierre de lune… Déjeuner libre. Départ pour Lafayette. À l’arrivée, tour de ville avec la Cathédrale et le vieux chêne âgé de plus de 450 ans. Dîner Fais Dodo accompagné de musique cajun.

Découverte du centre acadien Lafitte qui retrace la déportation des acadiens en Louisiane et les us et coutumes de la culture cajun. Continuation avec le Jungle Garden, jardin botanique et sanctuaire d’oiseaux situé sur Avery Island. Déjeuner. La journée continue avec la visite d’une plateforme de forage pétrolier (sous réserve des conditions climatiques) avant de prendre la route pour Thibodaux, petite ville entourée de prairies et de champs de canne à sucre. Balade en bateau dans les fameux bayous à la rencontre des alligators. Arrivée à la Nouvelle-Orléans et installation à l’hôtel. Dîner libre.

Journée dédiée à la ville qui a vu naître le jazz et a servi d’inspiration au roman de Tennessee Williams Un Tramway nommé désir. Visite matinale à pied du Vieux Carré ou Quartier Français aux noms de rues français, mais à l’architecture coloniale espagnole du XVIIIe siècle. Découvrez le French Market, marché couvert et série de bâtiments commerciaux ; la Cathédrale St-Louis construite en 1718, la plus ancienne des États-Unis. Déjeuner d'un Po Boy, une spécialité louisianaise. C’est en tramway que vous vous rendrez à Garden District, quartiers aux rues ombragées et aux maisons aux styles variés. Dîner libre.

Découverte de la plantation Oak Alley dont la demeure témoigne de l’opulence de la région avant la guerre de Sécession. Déjeuner. Continuation vers Bâton-Rouge, capitale de la Louisiane, qui doit son nom au français Le Moyne d’Iberville. Tour de ville panoramique. Dîner libre.

La matinée est dédiée à la visite de Bâton-Rouge avec le Old State Capitole, bâtiment administratif transformé en musée ; le Louisiana State Capitole, gratte-ciel construit en 1932 et qui abrite le législature de l’État et le campus de la Louisiana State University. En option : visite du musée de la Vie Rurale qui expose les équipements typiques de la vie au XIXe siècle (10 Usd/pers. à régler sur place - prix révisable). Déjeuner. Départ pour Vicksburg et balade à la découverte des célèbres murs peints qui narrent l’Histoire de la ville. Dîner libre.

Direction Memphis, centre industriel du Tennessee, posé sur les rives du Mississippi et berceau du blues. Déjeuner libre. Visite de Graceland, résidence d’Elvis Presley, aujourd’hui musée dédié à sa mémoire. Installation à l’hôtel avant le dîner sur Beale Street, artère gorgée de clubs où l’on peut écouter du blues et du rock’n’roll.