Circuit 14j Lumière d'Israël & Jordanie

Envol pour Tel Aviv. Arrivée et transfert et à l’hôtel (sans guide). Installation.

Visite panoramique de la ville*. Moderne, ancienne, cosmopolite, Tel Aviv est la capitale des affaires et de la vie culturelle du pays. Elle offre des kilomètres de plages, de nombreux choix de restaurants venant des quatre coins du monde ainsi qu’une multitude d’autres plaisirs. Arrêt pour la découverte de Jaffa. Ville très ancienne appelée jadis Japho « la belle », elle est aujourd’hui un quartier d’artistes très animé de Tel Aviv. Jaffa dont la réputation est d’être le plus vieux port du monde remonterait, d’après les fouilles à plus de 4 000 ans. Départ ensuite vers le nord en direction de Césarée, site archéologique dont les fouilles, entamées dans les années 60 n’ont pas encore livré tous leurs secrets. Visite de l’amphithéâtre romain, le plus ancien du pays, des arches de l’aqueduc d’Hérode, restauré au IIe siècle, et de son parc national dont l’intérieur dévoile le soubassement du temple d’Auguste, les restes d’une Cathédrale franque inachevée, le château, un brise lame en colonnes nautiques et le port, en cours de fouille. Continuation en direction de Haïfa*, le plus grand port d’Israël. Visite de la ville et vue panoramique depuis le mont Carmel* sur la baie et le temple Bahai. Puis route vers Saint-Jean-d’Acre*, véritable mille-feuille archéologique. Visite de la forteresse des Croisées et des vestiges souterrains des chevaliers du Temple.

Visite en matinée d’un kibboutz, afin d’en apprendre davantage sur ce mode de vie bien spécifique. Puis route vers Safed, berceau du mysticisme et de la kabbale. Visite de la vieille ville avec ses galeries d’artistes, et d’une synagogue du XVIe siècle. Continuation en direction de la région du lac de Tibériade. Admirez le panorama depuis le Mont des Béatitudes. Puis visite de Capharnaüm, ville adoptive de Jésus où se trouvent les ruines de la maison de Saint-Pierre. Profitez en fin de journée d’une dégustation de vins israéliens, spécialité de la région.

Départ en direction de Nazareth, une des villes les plus importantes de la Chrétienté. Un Musulman, un Juif et un Chrétien entrent dans un bar. Ce n’est pas une blague mais le quotidien de la ville féérique de Nazareth… Être une ville appartenant au patrimoine cultuel chrétien, tout en étant habitée par une majorité musulmane et en faisant partie d’un État juif, fait partie des nombreuses caractéristiques qui rendent cette ville multiculturelle si unique. Visite de l’église de l’Annonciation. Puis route à travers la vallée du Jourdain, en direction de la mer Morte, le point le plus bas de la planète. Arrêt à Jéricho, considérée comme la plus ancienne cité au monde, et profitez d’un point de vue merveilleux depuis le Mont de la Tentation. Arrêt enfin à Qumran où ont été découverts les célèbres manuscrits de la mer Morte.

Profitez en matinée des bienfaits de la mer Morte. Avec son taux en sel minéraux hors du commun, les eaux de la mer Morte possèdent de nombreuses vertus curatives. Départ ensuite à travers les montagnes de Judée en direction de Massada*, symbole de la résistance juive. Découverte du palais d’Hérode, niché au sommet de la falaise (montée et descente en téléphérique). Sur trois niveaux, le palais comprend des pièces d’habitation et plusieurs terrasses en surplomb. Découverte également des thermes et de leur enfilade de salles : apoditerium (vestiaires), tepidarium (salle tiède) et caldarium (salle chaude). Profitez également de l’un des plus fascinants panoramas sur le désert de Judée. Arrêt ensuite pour la visite du jardin botanique d’Ein Gedi, situé en plein désert. Ce lieu accueille une variété considérable de plantes et d’arbres exceptionnels, provenant des quatre coins du globe. Si le temps le permet, sans supplément : visite des usines d’Ahava, spécialiste en produits cosmétiques produits à base du sel et des minéraux de la mer Morte. Route en fin de journée pour Jérusalem*. Découverte du mont Scopus qui offre un superbe panorama sur la ville et le désert de Judée.

Matinée consacrée à la visite de Yad Vashem, l’un des lieux les plus symboliques de l’Etat d’Israël, un musée-mémorial en souvenir des 6 millions de victimes de l’Holocauste. L’idée est de raconter l’Histoire avec un grand « H » ainsi que toutes les petites histoires qui la composent afin que la parole et le nom des victimes ne s’effacent pas lorsque les derniers rescapés auront disparu. Une visite inoubliable. Faites une pause ensuite au marché de Mahane Yehuda, haut en couleurs et en senteurs. Du bruit, des arômes, de l'agitation, immergez-vous au cœur de ce souk oriental. Passage ensuite par le Cardo, l’ancienne rue principale de la période romaine et byzantine, et arrêt au Mur des Lamentations, symbole sacré de la religion juive. Continuation en direction de Bethleem. Visite de la basilique et de la grotte de la Nativité dont les sols et les murs sont recouverts de restes de mosaïques.

Jérusalem se divise, schématiquement, entre la vieille ville à l’est et la ville nouvelle à l’ouest. C’est à l’est que se concentrent les artères millénaires et les scènes de carte postale. Mais Jérusalem, ce n’est pas que des vieilles pierres. Passage devant le Knesset, le Parlement israélien. Construit en 1960 avant la réunification de Jérusalem, le bâtiment est inspiré par l’Acropole d’Athènes, décoré d’une tapisserie signée Chagall. Devant se trouve une superbe menora de bronze haute de 5 mètres offerte par le Parlement de Westminster. Puis visite du musée d’Israël pour la découverte du Sanctuaire du Livre où se trouvent les manuscrits de la mer Morte, des documents à ce point inestimables que vous n’en verrez que leurs reproductions. Découvrez également au musée la maquette de Jérusalem qui rend compte de la ville à l’époque du Second Temple. Réalisée à partir de sources littéraires et des informations livrées par les fouilles menées dans la ville Sainte, de nouveaux éléments y sont régulièrement apportés en fonction des découvertes. Continuation pour le mont des Oliviers, témoin impassible de l’histoire de Jérusalem. Profitez d’une vue panoramique unique sur la ville fortifiée, la Cité de David et la Vallée du Cédron. Visite du jardin de Gethsémani, vénéré comme lieu où le Christ a passé sa dernière nuit en prière, et où il a été livré à ses juges par Judas. Arrêt ensuite au mont Zion où se trouve le tombeau de David et le Cénacle, le lieu de la Cène. Puis remontez la Via Dolorosa, le chemin de croix, jusqu’au Saint-Sépulcre, l’un des lieux les plus sacrés de la cité qui renferme le tombeau du Christ.